Discurso do Almirante William “Bill” H. McRaven
O slogan da Universidade é: “O que começa aqui muda o mundo”.
Tenho que admitir, até que gosto disso.
Esta noite são quase 8 mil alunos, são mais de 8 mil alunos se formando na UT. O grande modelo de rigor analítico, Ask.Com, diz que o americano médio conhecerá 10 mil pessoas durante a sua vida. Isso é muita gente.
Mas se cada um de vocês mudou a vida de apenas 10 pessoas, e cada uma dessas pessoas mudou a vida de outras 10 pessoas, e de mais 10, então em cinco gerações – 125 anos – a turma de 2014 terá mudado a vida de 800 milhões de pessoas.
Pense nisso: mais do dobro da população dos Estados Unidos. Vá mais uma geração e você poderá mudar toda a população do mundo: oito bilhões de pessoas.
Se você acha que é difícil mudar a vida de 10 pessoas – mudar suas vidas para sempre – você está errado.
Vi isso acontecer todos os dias no Iraque e no Afeganistão. Um jovem oficial do Exército toma a decisão de seguir para a esquerda em vez de para a direita em uma estrada em Bagdá, e os 10 soldados que o acompanham são salvos de uma emboscada.
Na província de Kandahar, no Afeganistão, um suboficial da Equipe de Envolvimento Feminino sente que algo não está certo e afasta o pelotão de infantaria de um IED de 500 libras, salvando a vida de uma dúzia de soldados.
Mas, se você pensar bem, não apenas esses soldados foram salvos pelas decisões de uma pessoa, mas seus filhos foram salvos. E os filhos de seus filhos. Gerações foram salvas por uma decisão, por uma pessoa.
Mas mudar o mundo pode acontecer em qualquer lugar e qualquer um pode fazê-lo.
Então, o que começa aqui pode de facto mudar o mundo, mas a questão é: como será o mundo depois de o mudarmos?
Bem, estou confiante de que ficará muito, muito melhor. Mas se você agradar esse velho marinheiro por um momento, tenho algumas sugestões que podem ajudá-lo em seu caminho para um mundo melhor. E embora essas lições tenham sido aprendidas durante meu tempo no serviço militar, posso garantir que não importa se você já serviu um dia uniformizado. Não importa o seu gênero, a sua origem étnica ou religiosa, a sua orientação ou o seu estatuto social. As nossas lutas neste mundo são semelhantes e as lições para superar essas lutas e seguir em frente – mudando a nós mesmos e mudando o mundo que nos rodeia – podem ser aplicadas igualmente a todos.
Sou Navy SEAL há 36 anos. Mas tudo começou quando deixei a UT para o treinamento Basic SEAL em Coronado, Califórnia. O treinamento básico do SEAL consiste em seis meses de corridas longas e tortuosas na areia fofa, natação à meia-noite nas águas frias de San Diego, percursos de obstáculos, ginástica interminável, dias sem dormir e sempre com frio, molhado e miserável. São seis meses sendo constantemente assediados por guerreiros profissionalmente treinados que buscam encontrar os fracos de mente e corpo e eliminá-los de se tornarem um Navy SEAL. Mas a formação também procura encontrar alunos que conseguem liderar num ambiente de constante estresse, caos, fracasso e dificuldades. Para mim, o treinamento básico do SEAL foi uma vida inteira de desafios resumidos em seis meses.
Então, aqui estão as 10 lições que aprendi com o treinamento básico do SEAL que, espero, serão valiosas para você à medida que avança na vida.
1. Arrume sua cama todas as manhãs:
Todas as manhãs, no treinamento SEAL, meus instrutores, que na época eram todos veteranos do Vietnã, apareciam no meu quartel e a primeira coisa que inspecionavam era minha cama. Se você fizesse certo, os cantos ficariam quadrados, as cobertas bem esticadas, o travesseiro centralizado logo abaixo da cabeceira da cama e o cobertor extra dobrado cuidadosamente ao pé do rack. Foi uma tarefa simples, na melhor das hipóteses mundana. Mas todas as manhãs éramos obrigados a arrumar a cama com perfeição. Se você arrumar a cama todas as manhãs, terá realizado a primeira tarefa do dia. Isso lhe dará um pequeno sentimento de orgulho e o encorajará a realizar outra tarefa, e outra, e outra. E no final do dia, aquela tarefa concluída terá se transformado em muitas tarefas concluídas. Arrumar a cama também reforçará o fato de que as pequenas coisas da vida são importantes. Se você não consegue fazer as pequenas coisas direito, nunca será capaz de fazer as grandes coisas direito. E, se por acaso você tiver um dia miserável, você voltará para casa e encontrará uma cama feita — que você fez — e uma cama feita lhe dará o incentivo de que amanhã será melhor. Se você quer mudar o mundo, comece arrumando a cama.
2. Encontre alguém para ajudá-lo a remar:
Durante o treinamento SEAL, os alunos são divididos em tripulações de barco. Cada tripulação é composta por sete alunos – três de cada lado de um pequeno barco de borracha e um timoneiro para ajudar a guiar o bote. Todos os dias a tripulação do seu barco se forma na praia e é instruída a atravessar a zona de arrebentação e remar vários quilômetros ao longo da costa. No inverno, as ondas em San Diego podem atingir de 2,5 a 3 metros de altura e é extremamente difícil remar nas ondas profundas, a menos que todos se aprofundem.
Cada remada deve estar sincronizada com a contagem de braçadas do timoneiro. Todos devem exercer o mesmo esforço ou o barco virará contra a onda e será jogado de volta na praia sem cerimônia. Para que o barco chegue ao destino, todos devem remar. Você não pode mudar o mundo sozinho – você precisará de ajuda. E para realmente ir do ponto de partida ao destino são necessários amigos, colegas, a boa vontade de estranhos e um timoneiro forte para guiá-lo. Se você quer mudar o mundo, encontre alguém para te ajudar a remar.
3. Meça uma pessoa pelo tamanho do seu coração, não pelo tamanho das suas nadadeiras:
Ao longo de algumas semanas de treinamento difícil, minha turma SEAL, que começou com 150 homens, caiu para apenas 42. Havia agora seis tripulações de sete homens cada. Eu estava no barco com os caras altos, mas a melhor tripulação que tínhamos era formada pelos baixinhos — “a tripulação dos munchkins”, como os chamávamos —, ninguém tinha mais de um metro e setenta e cinco de altura. A tripulação do barco munchkin tinha um índio americano, um afro-americano, um polonês-americano, um greco-americano, um ítalo-americano e dois garotos durões do meio-oeste. Eles remaram, correram e nadaram mais que todas as outras tripulações do barco. Os grandes homens das outras tripulações dos barcos sempre zombavam bem-humoradamente das pequeninas nadadeiras que os munchkins colocavam em seus pezinhos antes de cada mergulho. Mas de alguma forma, esses pequeninos, de todos os cantos do país e do mundo, sempre riram por último, nadando mais rápido do que todos e chegando à costa muito antes de todos nós. O treinamento SEAL foi um grande equalizador. Nada importava, exceto sua vontade de ter sucesso. Nem a sua cor, nem a sua origem étnica, nem a sua educação e nem o seu status social. Se você quer mudar o mundo, meça uma pessoa pelo tamanho do seu coração, não pelo tamanho das suas nadadeiras.
4. Deixe de ser um biscoito doce e siga em frente:
Várias vezes por semana, os instrutores alinhavam a turma e faziam uma inspeção dos uniformes. Foi excepcionalmente completo. Seu chapéu tinha que estar perfeitamente engomado, seu uniforme imaculadamente passado e a fivela do cinto brilhante e sem manchas. Mas parecia que não importa quanto esforço você fizesse para engomar o chapéu, passar o uniforme ou polir a fivela do cinto, isso simplesmente não era bom o suficiente. Os instrutores encontrariam algo errado. Por não passar na inspeção do uniforme, o aluno teve que correr, totalmente vestido, para a zona de arrebentação. Depois, molhado da cabeça aos pés, role na praia até que todas as partes do corpo fiquem cobertas de areia. O efeito ficou conhecido como “biscoito de açúcar”. Você ficou de uniforme o resto do dia – frio, molhado e arenoso. Havia muitos estudantes que simplesmente não conseguiam aceitar o fato de que todos os seus esforços foram em vão. Por mais que tentassem acertar o uniforme, isso não era apreciado. Esses alunos não passaram pelo treinamento. Esses alunos não entenderam o propósito do exercício. Você nunca teria sucesso. Você nunca teria um uniforme perfeito. Os instrutores não iriam permitir isso. Às vezes, não importa quão bem você se prepare ou quão bem você execute, você ainda acaba como um biscoito açucarado. É assim que a vida é às vezes. Se você quer mudar o mundo, deixe de ser um biscoito doce e siga em frente.
5. Não tenha medo dos circos:
Todos os dias durante o treinamento você era desafiado com vários eventos físicos – corridas longas, natação longa, percursos de obstáculos, horas de ginástica – algo projetado para testar sua coragem. Cada evento tinha padrões, horários que você tinha que cumprir. Se você não cumprisse esses horários, esses padrões, seu nome era colocado em uma lista e, no final das contas, aqueles que estavam na lista eram convidados para um “circo”. Um circo consistia em duas horas de exercícios calistênicos adicionais, projetados para desgastar você, para quebrar seu espírito, para forçá-lo a desistir. Ninguém queria um circo. Um circo significava que naquele dia você não estava à altura. Um circo significava mais cansaço, e mais cansaço significava que o dia seguinte seria mais difícil e que mais circos seriam prováveis. Mas em algum momento durante o treinamento do SEAL, todos — todos — entraram na lista do circo. Mas uma coisa interessante aconteceu com aqueles que estavam constantemente na lista. Com o tempo, esses alunos – que fizeram duas horas extras de ginástica – ficaram cada vez mais fortes. A dor dos circos construiu força interior e resiliência física. A vida está cheia de circos. Você vai falhar. Você provavelmente irá falhar muitas vezes. Será doloroso. Será desanimador. Às vezes, isso irá testá-lo em sua essência. Mas se você quer mudar o mundo, não tenha medo dos circos.
6. Deslize dos obstáculos de cabeça para baixo:
Pelo menos duas vezes por semana, os estagiários eram obrigados a correr a pista de obstáculos. A pista de obstáculos continha 25 obstáculos, incluindo uma parede de 3 metros, uma rede de carga de 9 metros e um arame farpado, para citar alguns. Mas o obstáculo mais desafiador foi o deslizamento para a vida. Tinha uma torre de três níveis e 30 pés em uma extremidade e uma torre de um nível na outra. No meio havia uma corda de 60 metros de comprimento. Você tinha que escalar a torre de três níveis e, uma vez no topo, agarrar a corda, balançar por baixo da corda e puxar-se, mão após mão, até chegar ao outro lado. O recorde da pista de obstáculos já existia há anos quando minha aula começou, em 1977. O recorde parecia imbatível. Até que um dia, um estudante decidiu descer de cabeça pelo escorregador. Em vez de balançar o corpo por baixo da corda e descer lentamente, ele corajosamente subiu no topo da corda e avançou. Foi uma jogada perigosa – aparentemente tola e repleta de riscos. A falha pode significar lesão e exclusão do percurso. Sem hesitar, o estudante deslizou pela corda perigosamente rápido. Em vez de vários minutos, levou apenas metade desse tempo. E ao final do curso ele havia quebrado o recorde. Se você quiser mudar o mundo, às vezes terá que deslizar de cabeça para baixo dos obstáculos.
7. Não recue diante dos tubarões:
Durante a fase de treinamento em guerra terrestre, os alunos são levados de avião para a Ilha de San Clemente, que fica na costa de San Diego. As águas de San Clemente são um terreno fértil para grandes tubarões brancos. Para passar no treinamento SEAL, há uma série de longos nados que devem ser concluídos. Um deles é o mergulho noturno. Antes da natação, os instrutores informam alegremente os alunos sobre todas as espécies de tubarões que habitam as águas de San Clemente. Eles garantem, porém, que nenhum aluno jamais foi comido por um tubarão – pelo menos não que eles se lembrem. Mas você também aprendeu que se um tubarão começar a circular em sua posição, mantenha-se firme. Não nade para longe. Não aja com medo. E se o tubarão, faminto por um lanche noturno, correr em sua direção, então reunir todas as suas forças e dar um soco no focinho dele, e ele se virará e nadará para longe. Existem muitos tubarões no mundo. Se você espera completar a natação, terá que lidar com eles. Então, se você quer mudar o mundo, não recue diante dos tubarões.
8. Dê o seu melhor nos momentos mais sombrios:
Como Navy SEALs, uma de nossas funções é conduzir ataques subaquáticos contra navios inimigos. Praticamos essa técnica extensivamente durante o treinamento. A missão de ataque ao navio é onde dois mergulhadores SEAL são deixados fora de um porto inimigo e depois nadam mais de três quilômetros debaixo d’água, usando nada além de um medidor de profundidade e uma bússola para chegar ao alvo. Durante toda a natação, mesmo bem abaixo da superfície, alguma luz passa. É reconfortante saber que há mar aberto acima de você. Mas à medida que você se aproxima do navio, que está amarrado a um píer, a luz começa a diminuir. A estrutura de aço do navio bloqueia a luz da lua. Bloqueia os postes de iluminação circundantes. Bloqueia toda a luz ambiente. Para ter sucesso em sua missão, você terá que nadar sob o navio e encontrar a quilha: a linha central e a parte mais profunda do navio. Este é o seu objetivo. Mas a quilha também é a parte mais escura do navio – onde você não consegue ver a mão na frente do rosto, onde o barulho do maquinário do navio é ensurdecedor e onde você fica facilmente desorientado e você pode falhar. Todo SEAL sabe que sob a quilha, no momento mais sombrio da missão, é o momento em que você precisa estar calmo, quando você deve estar calmo, quando você deve estar calmo, quando todas as suas habilidades táticas, seu poder físico e todos sua força interior deve ser exercida. Se você quer mudar o mundo, você deve dar o seu melhor nos momentos mais sombrios.
9. Comece a cantar quando estiver na lama até o pescoço:
A nona semana de treinamento é conhecida como “Semana Infernal”. São seis dias sem dormir, constante assédio físico e mental e um dia especial no Mud Flats. Os Mud Flats são uma área entre San Diego e Tijuana onde a água escorre e cria as lamas de Tijuana, um pedaço de terreno pantanoso onde a lama irá engoli-lo. É na quarta-feira da Semana Infernal que você rema até as planícies lamacentas e passa as próximas 15 horas tentando sobreviver ao frio congelante, ao vento uivante e à pressão incessante dos instrutores para desistir. Quando o sol começou a se pôr naquela noite de quarta-feira, minha turma de treinamento, tendo cometido alguma “infração flagrante das regras”, foi mandada para a lama. A lama consumiu cada homem até que não havia nada visível além de nossas cabeças. Os instrutores nos disseram que poderíamos sair da lama se apenas cinco homens desistissem – apenas cinco homens, apenas cinco homens, e poderíamos sair do frio opressivo.
Olhando em volta, era evidente que alguns estudantes estavam prestes a desistir. Ainda faltavam mais de oito horas para o sol nascer, mais oito horas de um frio de gelar os ossos. Os dentes batendo e os gemidos trêmulos dos trainees eram tão altos que era difícil ouvir qualquer coisa. E então, uma voz começou a ecoar pela noite. Uma voz levantada em canção. A música estava terrivelmente desafinada, mas cantada com grande entusiasmo. Uma voz tornou-se duas e duas tornaram-se três e, em pouco tempo, todos na classe estavam cantando. Os instrutores nos ameaçaram com mais tempo na lama se continuássemos cantando, mas o canto persistiu. E de alguma forma a lama parecia um pouco mais quente, o vento um pouco mais moderado e o amanhecer não tão distante. Se aprendi alguma coisa em meu tempo viajando pelo mundo, foi o poder da esperança. O poder de uma pessoa – Washington, Lincoln, King, Mandela e até mesmo uma jovem do Paquistão, Malala – uma pessoa pode mudar o mundo, dando esperança às pessoas. Então, se você quer mudar o mundo, comece a cantar quando estiver na lama até o pescoço.
10. Nunca, jamais, toque a campainha:
Finalmente, no treinamento SEAL, há um sino. Um sino de latão pendurado no centro do complexo para que todos os alunos possam ver. Tudo o que você precisa fazer para desistir é tocar a campainha. Toque a campainha e você não precisará mais acordar às 5 horas. Toque a campainha e você não precisará mais nadar no frio congelante. Toque a campainha e você não precisará mais fazer as corridas, a pista de obstáculos, o PT, e não precisará mais suportar as dificuldades do treinamento. Basta tocar a campainha para sair. Se você quer mudar o mundo, nunca, jamais, toque a campainha.
Para a turma de 2014, você está a poucos minutos de se formar. A poucos momentos de começar sua jornada pela vida. A poucos momentos de começar a mudar o mundo para melhor. Não vai ser fácil. Mas VOCÊS são a classe de 2014 – a classe que pode afetar a vida de 800 milhões de pessoas no próximo século. Comece cada dia com uma tarefa concluída. Encontre alguém para ajudá-lo na vida. Respeite a todos. Saiba que a vida não é justa e que você irá falhar muitas vezes, mas se você correr alguns riscos, avance quando os tempos estiverem mais difíceis, enfrente os valentões, erga os oprimidos e nunca, jamais desista – se você fizer essas coisas, a próxima geração e as gerações seguintes viverão num mundo muito melhor do que o que temos hoje, e o que começou aqui terá de fato mudado o mundo – para melhor.
Conheça o livro ‘Arrume a sua cama: Pequenas coisas que podem mudar a sua vida… E talvez o mundo’, do Almirante William H. McRaven.
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Foto de destaque: Greg Rivers, Unsplash
